Irena Szewinska, orgoglio di Polonia

Ci sono sportivi che rappresentano una nazione, la sua storia e per questo oltre che per i loro successi ne diventano simbolo e leggenda: uno di questi è Irena Szewinska, eroina della Polonia.

E’ la storia di una campionessa, nata a Leningrado nel 1946 da genitori di origine ebraica fuggiti da una Varsavia in fiamme.

Ma la Polonia è la terra di questa famiglia e molto presto ci ritorna e ci vivrà per sempre.

Irena è una leggenda dell’atletica con un palmares che racconta di 7 medaglie olimpiche che ne fanno l’atleta della Polonia vincitrice di più medaglie.

Le sue vittorie iniziano nel 1964 a Tokyo dove conduce la staffetta 4×100 a uno storico oro; a Città del Messico nel 1968 l’oro arriva nei 200 metri, mentre a Montreal nel 1976 vince i 400 metri. Irene vince medaglie olimpiche in cinque specialità: 100m, 200m, 400m, salto in lungo e staffetta, un record ancor oggi imbattuto.

C’è un altro record incredibile che racconta la leggendaria carriera di questa donna di Polonia:

è stata contemporaneamente primatista del mondo di 100m, 200m e 400m, qualcosa di unico.

L’ultimo capolavoro lo ottiene nel 1977, ormai 31enne, alla Coppa del mondo di Düsseldorf: la sua avversaria si chiama Marita Koch, ha 11 anni in meno e vincerà tutto gli anni a venire. Ma quel giorno no, quel giorno vince la Szewinska che lascia così il suo ultimo segno di una carriera unica.

La Szewinska ha dominato l’atletica veloce in quegli anni difficili per il popolo polacco ed è diventata un simbolo e una fonte di ispirazione per il suo popolo che mai la dimenticherá.

I suoi capelli ordinati e i suoi occhi orientali raccontano con fierezza la storia dell’orgoglio polacco.

Pochi giorni dopo la sua morte Sebastian Coe l’ha ricordata così:

“per la Polonia un’eroina, per l’atletica una magnifica amica”.

Sebastian Coe

Irena Szewinska, forse la pagina di sport più bella della storia della Polonia

Foto di copertina: https://www.repubblica.it/sport/vari/2018/06/30/news/atletica_addio_a_irena_szewinska_la_piu_grande_atleta_polacca_della_storia-200448280/