Igor Cassina e il capolavoro di Atene 2004

Non sono in tanti ad aver dato un nome a un movimento della ginnastica artistica: uno di questi è brianzolo, è nato a Seregno, ha gareggiato per la Ginnastica Meda e si chiama Igor Cassina. Una storia splendida che tocca l’apice in una serata olimpica ateniese: era il 23 agosto 2004.

E pensare che Igor aveva iniziato a combattere nel tatami, come un judoka. Ma era troppo irrequieto e così a 5 anni aveva seguito la sorella Mara, che praticava ginnastica artistica. 
Ed è così che inizia una delle carriere più belle della storia della ginnastica italiana. Inizia a dedicarsi alla sbarra a 11-12 anni, a 14 anni è campione Italiano Juniores, a 17 è già campione italiano assoluto.

Viene soprannominato ”Bilo”, diminutivo del suo idolo di gioventù, quel Dimitri Bilozercev che nel 1983 diventò il più giovane campione mondiale della ginnastica.

Partecipare alle Olimpiadi di Sydney per Igor è un sogno, il sogno di ogni bambino che inizia a fare sport: in alcune sue interviste ricorda come è stato emozionante ritrovarsi in sala giochi vicino a Javier Sotomayor (primatista del mondo di salto in alto, altra meravigliosa pagina di sport). 
L’inizio del nuovo millennio porta le prime medaglie pesanti: bronzo europeo nel 2002, argento mondiale nel 2003 dietro al giapponese Kashima, ma davanti alla leggenda Alexei Nemov uno degli idoli di Igor Cassina.

E arriviamo al 2004, anno olimpico, anno in cui le storie possono essere riscritte. Un segnale al mondo Cassina lo ha già dato nel 2002: un movimento da lui ideato è ufficialmente diventato il “Movimento Cassina 1”. È un kovacs teso con avvitamento a 360° sull’asse longitudinale.
È quest’esercizio che Igor vuole effettuare nella finale olimpica: se fatto perfettamente può regalare l’oro, ma nella ginnastica ogni minimo errore che ti discosti dalla perfezione può esser fatale.

Ma Igor si è allenato tanto, dalle 4 alle 6 ore al giorno in palestra: fatica, sacrificio, rinunce, ma anche amore per questo sport così meravigliosamente affascinante. E il 23 agosto Igor non vuole sbagliare.

Quando Igor scende in pedana l’Olympic Indoor Hall è una bolgia. L’esercizio di Nemov ha avuto un punteggio molto basso e il pubblico rumoreggia: i giudici rivedono l’esercizio e aumentano il punteggio del russo che chiude comunque temporaneamente al terzo posto, fuori dai giochi medaglie.
Quando tocca a Igor ritorna il silenzio e soprattutto l’ammirazione per quello che Igor sta facendo:

il suo esercizio è perfetto, la leggiadria commuove ed emoziona, le evoluzioni sono spettacolari, Igor è semplicemente maestoso.

Alza le braccia subito perché capisce che quell’esercizio può regalare il sogno di una carriera. Lo statunitense Hamm e il giapponese Yoneda si avvicinano ma non superano il campione di Seregno.
Igor Cassina vince un oro storico per la ginnastica italiana e scrive una delle pagine più belle dello sport italiano.

Chiudiamo con le emozionanti parole del telecronista di quel giorno, una descrizione perfetta di un campionissimo dello sport:

“Guardatelo bene: ha un aspetto umano ma è un punto esclamativo pervaso da energia, venuto dallo spazio. Si chiama Igor Cassina signori, si chiama Igor Cassina e non ce n’è per nessuno”.

Andrea Fusco

Era un caldo agosto 2004 quando Igor Cassina coronò il sogno di una vita: campione olimpico

Foto di copertina: https://www.azzurridigloria.com/storie/igor-cassina-atene-2004/